По его лицу было абсолютно очевидно, что он ожидал похвалы, а я пребывала в растерянности и не знала, что и сказать.

— Но… ведь я здесь ненадолго. Что ты будешь делать с двумя кроватками, когда мы с Алей уедем?

Мужчина мгновенно погрустнел и отвернулся:

— Ну, если ты не захочешь взять с собой, то уберу их на чердак, — он сухо кашлянул. — Места в доме хватит, а когда-нибудь, возможно, и мне пригодится. Или, по-твоему, я не похож на того, кто может захотеть иметь детей?

Я смутилась. С такой точки зрения действительно глупо не пользоваться вещью, если предлагают. В конце концов, я была уверена, что для Финика стоимость кроватки — сущие пустяки.

— Что ж, в таком случае спасибо. Ты меня удивил. Когда только успел купить?

Все-таки, стоило отдать должное, что Андрей вообще об этом подумал и сделал это для моего удобства.

— Заказал через интернет ночью, а доставили уже утром. Это почти как магия, только за деньги.

— И что вы, нелюди, вообще можете? — усмехнулась я. — Лечитесь как обычные люди, вместо трансфигурации пользуетесь доставкой. Скоро я на самом деле буду думать, что хвост у тебя просто пришит. Кстати, ты, кажется, говорил еще о рогах. Они и правда есть?

— Есть, — деланно вздохнул мужчина, — но я их подпиливаю, под волосами не видно, если не трогать.

— А можно? — воодушевилась я, с интересом подходя ближе, с готовностью протягивая руку.

Финик чуть склонился, и я коснулась его седых волос. Жестких, чуть зачесанных спереди, очевидно, чтобы скрыть те самые рога. Зарылась в пряди, нащупывая два отростка.

— Ого!

— Ты первая, кто их трогает, — проговорил он негромко и тут же добавил уже более веселым тоном, — теперь, после того как ты щупала мои рога, как честная девушка ты обязана выйти за меня замуж.

Я засмеялась, убирая руку.

— Вряд ли я действительно была первая. А если их не подпиливать, они вырастают большими?

— Честно говоря, понятия не имею, последние лет триста-четыреста ни один порядочный черт рога не отращивал. Мы стараемся не выделяться среди людей. Так безопаснее. Но если запустить, то за неделю вырастают сантиметров на пять-шесть.

— Круто.

— Не очень. Пойдем завтракать? Ты обещала побыть моей кухаркой, так что я не откажусь от яичницы.

Добравшись до кухни, первым делом порылась в шкафах, в надежде найти розовую фею.

— Что-то ищешь?

Вместо ответа пожала плечами и улыбнулась. Прежде чем жаловаться на Моль, неплохо было бы действительно убедиться в том, что это она виновата в инциденте с зеленкой.

Яичницу черт предпочитал из семи яиц и обязательно глазунью. По Финику сразу и не скажешь, каким прожорливым типом он может быть. Сама же я не была уверена в том, что мне можно яйца, а потому сварила себе овсяной каши. Андрей сидел за столом, ожидая, пока я приготовлю, и периодически отпускал шутливые комментарии. Его хвост покачивал люльку с Алечкой, стоявшую позади него.

— Зарядка для хвоста, — пояснил он в ответ на мой взгляд.

Когда с завтраком было покончено, объявил, что через полчаса прибудет юрист, которого мне необходимо встретить у ворот дома.

— А почему мне? — удивилась я. Не то чтобы для меня это было проблемой, но с учетом того, что Финик уже нормально ходил без трости, а я не могла ступить на пятку, это показалось немного странным.

— Мне нужно немного поработать в кабинете, я покажу, где видеокамеры и видеофон, но он немного барахлит, нужно будет выйти самой, чтобы открыть ворота.

— Хорошо, — пожала плечами, не видя причин отказывать. — Тогда я, пожалуй, переоденусь.

Не встречать же мне юриста на улице в штанах и футболке?

Поднялась с дочкой в комнату. Положив малышку в люльку, вздохнула и направилась в прачечную.

Розовую паршивку я так и не нашла, а одежда сама себя не вычистит.

Неладное я почуяла еще на подходе. Рядом с комнатой витал запах горячего пара, и ощущалась влажность. Дернула дверную ручку, и тут же из помещения вылетели клубы водяного пара. Отступила назад, не понимая, что происходит, пол комнаты был залит водой. Я вскрикнула, отскакивая в сторону. Кипяток!

Помахав рукой, разгоняя пар, я еще раз осторожно заглянула — горячий фонтан брызг летел со стороны полотенцесушителя. Похоже, прорвало трубу. И нехило так прорвало. И хуже всего было то, что это случилось как раз над корзиной, в которой была вся моя одежда.

Испугавшись, что было силы закричала:

— Андрей!

Черт оказался рядом буквально в одну минуту, выскочил из лестничного пролета, окинул коридор цепким взглядом, а лицо его при этом было настолько сосредоточенно, словно он, как минимум, собрался отражать нападение вражеской армии в одиночку.

— Что случилось? — если он и был взволнован, то не подавал виду.

— Прорвало полотенцесушитель. Там… моя одежда, ее залило…

Финик сквозь зубы ругнулся, заглядывая в прачечную.

— А вместе с твоей одеждой сейчас зальет весь первый этаж, — вынес вердикт он, разворачиваясь.

— Ты куда? — вот уж никак не ожидала, что он просто уйдет.

— В подвал, перекрою воду.

Я осталась растерянно стоять, наблюдая за тем, как фонтанирует вода из трубы. Хорошо, если Андрею удастся остановить поток, иначе сюда просто не сунешься.

Спустя минут пять шум действительно стал уменьшаться и очень скоро почти прекратился. Повезло, что уровень пола в комнате был чуть выше, и паркет остался сухим.

Решив, что надо делать хоть что-то, сбегала в ванную, прихватив полотенце — им будет удобно собрать воду. Но оно не понадобилось.

— Отойди, — Финик стоял за спиной со странным агрегатом в руках.

Как оказалось, это был насос. За считанные минуты мужчина установил его на полу, перекинув шланг в раковину. Шум был сильным, я прикрыла дверь в спальню, чтобы не напугать малышку, но зато очень скоро последствия бедствия оказались устранены, а остатки я легко вытерла тряпкой.

— Пришлось перекрыть всю воду в доме, — пояснил Андрей. — Я вызову сантехника, надеюсь, к вечеру уже устранит поломку.

— Главное, что успели до того, как начало лить с потолка первого этажа, — улыбнулась я, но тут же поняла, что радуюсь преждевременно. Я же не видела, что сейчас происходит внизу.

И все же первый испуг прошел, и произошедшее казалось лишь досадной случайностью. Просто жизненная ситуация. Бывает.

— Ты что-то говорила про одежду? Все в порядке? — Андрей вернул мне мою улыбку, сматывая провод от насоса.

— Точно! Нужно просушить ее.

Мужчина кивнул и, напомнив о юристе, оставил меня одну.

В доме Финика была сушильная машина, так что проблемы в том, чтобы быстро высушить одежду, не было. Я наклонилась к корзине, запоздало вспомнив о зеленке, и вытащила первую попавшуюся кофту. Она была… в разводах.

— Что за…

Чувствуя неладное, наклонилась, доставая лежащее рядом платье и видя на нем то же самое — ярко-зеленые разводы. Перетряхнув все вещи, убедилась, что единственными не окрасившимися в зеленый цвет были лежащие в пакете носки. Зеленка, не успевшая впитаться, растеклась с нескольких вещей по всему, что было в корзине. Что за невезение?!

Ну почему я сразу не застирала?! Искала волшебное средство! Правильно говорила мне бабушка, переиначивая известную поговорку: ленивый работает дважды.

Следующие полчаса я провела в прачечной, пытаясь спасти хоть что-то, но почти все оказалось безвозвратно испорчено.

Разве что нижнее белье можно носить, ведь никто не видит, какого оно цвета. Большинство пятен из ярко-зеленых стали светло-зелеными, но все равно

и джинсы, и платья моментально перекочевали из разряда «на выход» в разряд «только дома».

И что теперь делать? Не Финика же просить возить меня по магазинам. Разве что…

Пришедшая в голову идея заставила улыбнуться.

Снизу раздалась трель наружной системы оповещения. Вспомнив о юристе, убедилась, что малышка спит, и на носочках спустилась вниз. Пятка все еще болела.

Футболка и штаны на мне были слегка сырыми, но переодеваться было уже не во что.