— Нужно будет заехать на мою работу, отдать заказ, — выдавила я, — дай мне пять минут.

— Буду ждать в машине, — ухмыльнулся мужчина, разворачиваясь на каблуках начищенных до блеска ботинок.

Забежав ненадолго в комнату, вдобавок к пакету с вещами взяла все документы, что у меня были. Мало ли, что-то из этого пригодится для сделки.

Алечка спала и даже не проснулась, когда я брала ее на руки.

Уже на лестнице я услышала голос Ирен:

— Нет, но повторять не хотелось бы. Сколько времени ей еще нужно?

— Две недели, — а это без сомнения уже Андрей.

Полувампирша разразилась трехэтажной руганью.

— Потише, в доме несовершеннолетние, — хмыкнул Финик, выходя в холл, и, заметив меня, спросил:

— Уже готова? Давай помогу с вещами.

Он взял мои пакеты, и мы вместе вышли из дома.

Алечку я положила в автомобильную переноску, села рядом, впереди сидел юрист, а черт уселся за руль.

— Надеюсь, ты умеешь водить, — пробормотала я себе под нос.

Из головы все никак не выходила странная фраза про две недели. Речь шла обо мне? Вроде как мне нужно еще две недели до того, как уладить все вопросы и переехать в собственное жилье? По крайней мере, в выходные Андрей меня уверял, что столько примерно времени это и займет.

Но почему тогда Ирен так странно отреагировала? Мы, конечно, друг другу не сильно нравимся, но не до такой степени, чтобы откровенно выражать агрессию и неприязнь матерными словами.

— О ком вы говорили? С Ирен на кухне? — не выдержала я.

— Мммм? О чем ты? — Финик снова сделал вид, что не понимает.

— Кому «ей» нужно две недели?

Юрист при словах об этом как-то странно дернулся и кашлянул.

«Этот тип явно что-то знает».

— Просто рабочие вопросы. Не бери в голову.

«Ну уж нет, дорогой Андрей, — решила я, — после сегодняшнего или ты мне все объясняешь, или я попросту сбегу!»

Завезти готовую работу в ателье не заняло много времени. Мне вручили за нее несколько приятно хрустящих купюр. Почувствовав живые деньги, я повеселела. Еще бы закончить сделку с Фиником, и можно будет наконец перестать постоянно оглядываться в поисках головорезов.

Мы приехали в тот же самый ресторан, что и в прошлый раз. Администратор на входе был совершенно другой. Миниатюрная блондинка, увидев Финика, расплылась в улыбке и проводила нас к столику так, словно мы были любимыми членами ее семьи.

Да уж, по сравнению с прошлым разом — разительное отличие.

— Марина, принести два эспрессо. Кристина, ты что будешь?

— Просто воды.

И зачем нужно было ехать в ресторан, если проще подписать документы дома?

Просмотрев то, что мне предлагали, я не нашла разночтений с той версией, которая была согласована, и быстро поставила подпись. Финик вытащил лист бумаги и положил передо мной на стол.

— Это выписка с твоего счета. Деньги уже переведены.

— У меня нет счета в этом банке, — нахмурилась я, изучая написанное.

— Теперь есть.

Я поджала губы, прикрывая глаза и мысленно считая до десяти. Ну вот какого черта?! Наверняка это после того раза, когда я отдавала ему паспорт, чтобы вызволить из опеки Алечку. Может быть, он на мое имя не только счет открыл, но и кредитов набрал?

«Успокойся!» — в очередной раз приказала себе, проглатывая ругательства. Что ж, по крайней мере, теперь у меня появилась внушительная сумма денег, и я могла вернуть себе свою жизнь.

Юрист ушел, и мы с Андреем сидели друг напротив друга. Словно прочитав мои мысли, мужчина протянул руку, накрывая ладонью мою, и спросил:

— Ты как будто не слишком рада?

Я вздрогнула, пряча руки под стол.

— Ну, раз ты смог открыть без меня счет и перевести деньги, то, вполне вероятно, сможешь сам же их и снять.

— Ты мне не доверяешь, — поморщился он, как от зубной боли.

— А должна? Ты мне врешь, что все в порядке, и ничего не рассказываешь.

— Я привык сам решать свои вопросы.

— И чужие тоже — это я уже поняла. Но это моя жизнь, моя безопасность. Ты хоть знаешь, что я пережила сегодня? Да когда эти громилы перегородили дорогу, у меня перед глазами встали кадры криминальных хроник с трупами и расчленёнкой!

— Тебя бы никто не тронул даже пальцем. Но прости, я не должен был оставлять тебя одну.

— Ты не должен был врать мне, что все в порядке и мне показалось, когда я в прошлый раз сказала, что была слежка! — на последней фразе я уже не сдерживалась.

Из-за раннего часа, кроме нас, в зале было еще двое: молодая девушка, что-то увлеченно печатавшая в ноутбуке, и толстый бородатый мужчина, вертевший в руках высокий стакан. Поняв, что нас слышат, я бросила на посетителей быстрый взгляд, но те, кажется, внимания на меня не обратили.

Финик поцокал языком, откидываясь на спинку дивана.

— Ты должна меня понять. Я привык брать ответственность на себя. Дай мне немного времени, и все само разрешится.

— И сколько тебе нужно? Две недели?

— Да, две недели, — кивнул он. — А теперь поедем, через двадцать минут у нас с тобой просмотр первого варианта квартиры.

Сделать вид, что «проглотила» его объяснения, или все же потребовать, чтобы рассказал мне все прямо здесь и прямо сейчас?

Пока я размышляла, мужчина снова заговорил:

— Кристина, я виноват, не спорю… — он вдруг показался мне неимоверно усталым. — Я сам не рад, что все так обернулось. Я не хотел, чтобы что-то тебя напугало.

— Хорошо, — приняла я наконец решение. — Мы съездим, посмотрим квартиры, но после этого ты мне все рассказываешь. Необязательно углубляться во все тонкости твоего бизнеса. Меня это не интересует, особенно если там есть что-то незаконное. Но я должна знать, что за люди за мной ходят и что им нужно. В конце концов, так я хотя бы буду понимать, как себя вести и как защититься.

Говорить, что если мне не понравится то, что он скажет, я попросту сбегу из его дома, я не стала. Уж лучше снова сцепиться со свекровью, чем встретить тех громил, что напугали меня утром.

Вместо ответа Андрей улыбнулся и протянул руку:

— Тогда, у нас есть время до вечера.

Следующие два часа мы ездили по разным районам города в поисках идеальной для нас с дочерью недвижимости. Под имеющийся у меня бюджет попало несколько новых квартир площадью в шестнадцать-восемнадцать квадратных метров и несколько однокомнатных квартир вторичного жилья в убитом состоянии.

Я раздумывала над тем, что же лучше. Прилично выглядевшая маленькая студия, в которой наверняка тонкие стены, или квартира, в которой нужно менять все, начиная от проводки и сантехники, заканчивая окнами, полом, не говоря уже про поклейку обоев.

Душой я склонялась ко второму варианту — были бы стены, а ремонт постепенно можно сделать, вот только умом я понимала, что сама я смогу разве что потолок побелить и поклеить обои, а для остального ремонта придётся заказывать мастеров, работа которых обойдется в копеечку. Плюс надо не забывать о бытовой технике — хотя бы той же газовой плите, вытяжке, которые в студиях в наличии. Что если социальные службы заявятся раньше? Опять предъявят мне, что я нахожусь в условиях, непригодных для ребенка, и снова попытаются забрать доченьку? Такого допускать нельзя.

Последним пунктом нашей поездки была пятиэтажка в моем старом районе. Место мне понравилось сразу — до моего ателье идти пешком всего минут пятнадцать-двадцать. Рядом небольшой сквер с детскими площадками, и все уже знакомо.

Мысленно я приготовилась опять увидеть убитое помещение, как и все до этого за схожую цену. Каково же было мое удивление, когда дверь нам открыла миловидная блондинка примерно моего возраста и, вежливо поздоровавшись, повела показывать квартиру.

Сначала она показалась мне спокойной, вот только уже спустя полминуты стало заметно, что она с трудом сдерживает раздражение, глядя на Финика.

— Не трогайте ничего, если вы что-нибудь сломаете, я выставлю вам счет, — заявила она, когда Андрей решил проверить, как открываются и закрываются окна.